Κοινωνικό κόστος

Το κοινωνικό κόστος ενός προϊόντος εκφράζει τον συνολικό ανθρώπινο χρόνο που πρέπει να δαπανηθεί για την παραγωγή του προϊόντος, καθώς και στις εργασίες που απαιτούνται για την εξασφάλιση των πόρων παραγωγής. Ο συγκεκριμένος ορισμός παραπέμπει άμεσα στην έννοια της "αξίας" στην κλασική οικονομική θεωρία: A. Smith, D. Ricardo, K. Marx, (βλ. επίσης http://en.wikipedia.org/wiki/Labor_theory_of_value). Ωστόσο εδώ το "κοινωνικό κόστος" μας ενδιαφέρει ως αυτόνομη έννοια, ανεξάρτητα από το ζήτημα της ανταπόκρισής του ή μη στην έννοια της "αξίας" και την σχετική οικονομο-θεωρητική αντιπαράθεση.